第二处女

第二处女## 第二处女 雾霭像一层湿漉漉的纱布，裹住了整座山村。阿蕊站在自家木楼的窗边，看着山腰上那座白色的祠堂——那里供奉着村子的图腾，也住着上一任“第二处女”。 “第二处女”是这片山谷最古老的规矩。每年春天，村子里第一个满十八岁的未婚女孩会被选中，在祠堂里独居一年，守护圣坛上那盏从不熄灭的油灯。据说那盏灯点亮了上百年，从没有灭过。被选中的女孩不能离开祠堂，不能与任何男人对视，甚至不能照镜子——长老们说，镜子会映出俗世的欲望，玷污圣洁。 阿蕊今年也满十八岁。她的生日在秋天，所以不必担心今年的选拔。她担心的，是她的好友小蝶。 小蝶三天前满了十八岁，是村里今年第一个。按照惯例，昨天长老会应该来宣召，可一直没人来。阿蕊看见小蝶家的门紧闭着，院子里晒着的白裙子还挂在竹竿上，在晨雾里晃来晃去。 “阿蕊——阿蕊！”母亲在楼下喊她，“快去祠堂帮忙，长老们叫你。” 阿蕊的心猛然一沉。她不是候选，为什么要去祠堂？她匆匆披上外套，踩过湿漉漉的石板路，跑向山腰。 祠堂里燃着檀香，五个长老坐在蒲团上，面色凝重。长桌上放着一卷泛黄的羊皮纸，阿蕊认得那是族谱的副本。坐在正中的大长老抬起头，浑浊的眼睛盯着她：“阿蕊，你知道为什么叫你来吗？” 阿蕊摇头。 大长老叹了口气，把羊皮纸推过来。阿蕊低头看，上面密密麻麻的名字，大部分她都不认识。但最后一个名字旁边，用朱砂笔画了一个圈——那是小蝶的名字。 “小蝶不能做‘第二处女’了。”大长老的声音很低，却像石头砸在水面上，“她……她不是处女了。” 祠堂里静得能听见檀香灰掉落的声音。阿蕊的脸一下白了。她知道小蝶和隔壁村那个木匠的儿子青梅竹马，可她从没想过会发生这种事。 “按规矩，”大长老继续说，“如果第一候选失格，就由村里的第二个满十八岁的女孩接任。阿蕊，你昨天刚刚过完生日，你是今年的第二个。” “不……”阿蕊退了一步，“我生日是九月——昨天才八月二十九。” “你记错了。”大长老翻开一本旧历书，指着上面的日期，“你出生那年闰月，按祖制，你的真实生日就是昨天。不信问你母亲。” 阿蕊的手开始发抖。她想起母亲昨晚欲言又止的表情，想起院子里提前挂起的红灯笼。原来一切早就安排好了。她不是第二个满十八岁的女孩，她是第二个——处女。第一个是失格的，所以轮到了她这个“第二处女”。 “我拒绝。”阿蕊攥紧拳头，“这不公平。” “没有拒绝。”大长老站起来，从神龛上取下一根铁链，链子上拴着一把古铜钥匙——那是祠堂圣坛的钥匙。“这是你的职责。守护火焰一千年，直到下一任接替你。” 阿蕊看着那把钥匙，忽然笑了。她想起小蝶昨晚偷偷塞给她的纸条，上面写着一行歪歪扭扭的字：“阿蕊，快跑。祠堂里的灯，烧的是人的骨头。” 她转身就跑。 雾更浓了，山路像一条灰白的蛇。阿蕊疯了一样往村外跑，身后的祠堂里传来钟声——那是召集全村的信号。她知道，她逃不了多远，但她更知道，一旦接过那把钥匙，她就会像前几任“第二处女”一样，一年后从祠堂里被抬出来，瘦得像一捆干柴。 她跑进树林，雾气钻进她的肺里，冰凉刺骨。身后火把的光亮像一群鬼火追了上来。阿蕊忽然听到一个声音，从山谷深处传来，像是那个守着圣坛快要疯掉的上任女孩，又像是几百年来每一个被选中的人——她们用同一个声音说： “第二处女，其实是第二祭品。第一份祭品是火焰，第二份祭品，是我们。” 阿蕊停下脚步。她转过身，看着那些越来越近的火把，从怀里掏出小蝶给她的纸条，撕碎了撒进风里。碎片像白蝴蝶一样飞起来，消失在雾中。 她慢慢跪下，把脸埋进冰凉的泥土里，无声地笑了。因为她终于知道，所谓的圣洁，不过是焚烧真相的借口。而“第二处女”，从来就不是幸运，是山神吃人的时候，要挑一个更干净的下口。## 第二处女 雾霭像一层湿漉漉的纱布，裹住了整座山村。阿蕊站在自家木楼的窗边，看着山腰上那座白色的祠堂——那里供奉着村子的图腾，也住着上一任“第二处女”。 “第二处女”是这片山谷最古老的规矩。每年春天，村子里第一个满十八岁的未婚女孩会被选中，在祠堂里独居一年，守护圣坛上那盏从不熄灭的油灯。据说那盏灯点亮了上百年，从没有灭过。被选中的女孩不能离开祠堂，不能与任何男人对视，甚至不能照镜子——长老