寻找肉蘑菇

寻找肉蘑菇我甚至不敢去数今天挖了多少个坑了。铁锹握在掌心里，虎口已经磨出了血泡，每一下抬起都伴随着撕裂般的钝痛。可我不能停。 我的妻子艾琳还躺在镇上的木床上，呼吸一天比一天微弱。老医生说她撑不过这个雨季，除非——除非我能找到那种传说中的东西。 “肉蘑菇”。 镇上的老人管它叫“血菌”、“生命之菌”，但更多的人只是压低声音念过这个名字，然后飞快地在胸口划个十字。他们说那是恶魔的饵食，长在死人骨头上的肉，碰了就会遭诅咒。但老医生偷偷告诉我，它确实能起死回生——至少他的祖父的笔记里是这么写的。 笔记里还记载了最后一处发现肉蘑菇的地方：雾气沼泽。 我把铁锹往地上一杵，喘着粗气抬头望去。头顶的天穹被密不透风的枝叶筛成了墨绿色的碎片，脚下的泥土踩上去软绵绵的，像踩在一具庞大的尸体上。空气里弥漫着一股甜腥味，混着腐烂的落叶和某种说不清道不明的东西——像血，又像发酵过头的酒。 雾气沼泽并不是真正的沼泽。至少地图上不这么标。可当我在泥泞里跋涉了整整两天后，我不得不承认它的名字起得很贴切。地面上覆满了厚厚的苔藓和蕨类植物，一脚踩下去，泥水就漫过鞋面渗进袜子里，凉得刺骨。而雾气终年不散，像一层粗糙的灰白色毛毡，把一切都笼罩在朦朦胧胧的阴影里。 我蹲下身，用手扒开一丛低矮的羊齿蕨。它的叶片背面全是细小的黑色斑点，像无数只眼睛在盯着我。我打了一个寒颤，却强迫自己继续搜寻。 肉蘑菇长什么样？老医生的笔记里描述得很模糊：“初现时如拳大，色如芙蕖，肉质致密，触之温润。置于朽木或腐骨之上，茎部渐生暗红纹路，待至成熟，通体转为赤褐，若含血丝……” 可我在沼泽里翻遍每一块朽木，连根毛都没看见。 天色逐渐暗下去，雾气变得更加浓重，几乎是实质化了。我点起煤油灯，昏黄的光圈只能照亮三尺以内的距离。林子里的声音也变了，白天的鸟鸣和虫叫消失了，取而代之的是某种低沉的、几乎在听觉边缘徘徊的嗡嗡声，像是大地自己在呻吟。 我忽然听见了一点不同的声音。 窸窸窣窣，像是有什么东西在拖动……不对，是从土壤下面传来的。极轻微，极缓慢，但确实存在。我屏住呼吸，把耳朵贴近地面。 那声音更清晰了。那是某种柔软的、湿润的东西在泥土里蠕动的声响，伴随着细小的骨头相互摩擦的咔嚓声。我浑身的汗毛都竖了起来，但脑子里只有一个念头——它就在这里。 我发疯似的用铁锹挖起来。泥土湿润松软，几乎没有遇到任何阻力。挖不到一尺深，铁锹忽然凿到了什么坚硬的东西。我丢下工具，跪在地上用双手刨开泥浆。先是暴露出一截灰白色的骨头——明显是人骨。胸腔、脊椎、颅骨，一具完整的骷髅平躺在浅坑里，姿态安详得不可思议。 而在它的肋骨之间，就长着那东西。 很小的一朵，才婴儿拳头那么大，颜色确实像初生的芙蓉——嫩嫩的、带着珠光的粉白色。菌盖表面布满细密的经络，隐约能看见暗红色的液体在内部缓缓流动。我颤抖着伸出手指触碰它，温热的，像触碰一个活物的皮肤。 “找到了……”我的声音哽咽得不成样子，“艾琳，我找到了……” 我小心翼翼地用小刀从根部切断菌柄，将它放进怀里贴身的内袋。温热的感觉隔着衣物传来，像是揣着一颗跳动的心脏。 就在我准备起身的时候，脚下的地面忽然毫无预兆地塌陷了。是腐殖层下方被水流淘空了，形成一个暗坑。我整个人连同大片泥土一起坠落下去，重重摔在坑底的烂泥里。煤油灯摔灭了，四周陷入彻底的黑暗。 我顾不上全身的剧痛，第一反应是摸向内袋——蘑菇还在，温热的，完好无损。我松了口气，然后才感觉到手掌下方压着什么湿漉漉的东西。我摸索着抓起来，借着头顶漏下的微弱天光辨认。 是一截腐烂的半条手臂，上面布满了深紫色的斑痕，手指微微蜷曲着。 而在那截手臂的指缝间，嵌着另一朵肉蘑菇——比怀里的那朵大三倍不止，通体赤褐，表面蛛网般的血丝几乎要爆裂开来。它正发出一种极低极低的嗡鸣声，频率与我之前在沼泽里听到的完全一致。 更可怕的是，它裂开了。 菌盖从正中绽开一条缝隙，露出里面深红色的、不断翕动的细密组织，像嘴唇，像咬合在不断磨碾的牙齿。 我听见自己的心跳震耳欲聋。 然后我听见了一个声音。从四面八方，从泥土里，从那朵蘑菇的裂缝里，同时传来—— “找齐了，就回来。” 我猛地抬头，看见坑壁上、泥土里、到处都是那种暗红色的纹路。网状，密密麻麻，像血管一样沿着土层蔓延开去。而坑底的那具腐尸正以一种违反常理的姿势缓缓坐起，颅骨的颌骨张开又合上，发出咔哒咔哒的声响，像是在…… 笑。 我尖叫着向上爬去。指甲扣进泥土，膝盖撞上石头，我不管不顾地往上冲，脑子里只剩下一个念头——逃离。 可当我把手伸向坑沿的时候，我的指尖触到了一团温热柔软的东西。一片接一片，粉红色的，带着温润的触感。 坑沿长满了肉蘑菇。 整个沼泽都在长。 我转过身，看见黑暗里，那具坐起的骷髅朝我伸出了白骨森森的右手。在它的掌心，一朵拳头大小的肉蘑菇正在缓缓绽放，从裂开的菌肉中，露出一张微微翕动的、湿润的、酷似嘴唇的器官。 它说：“还差你。”我甚至不敢去数今天挖了多少个坑了。铁锹握在掌心里，虎口已经磨出了血泡，每一下抬起都伴随着撕裂般的钝痛。可我不能停。  我的妻子艾琳还躺在镇上的木床上，呼吸一天比一天微弱。老医生说她撑不过这个雨季，除非——除非我能找到那种传说中的东西。 “肉蘑菇”。 镇上的老人管它叫“血菌”、“生命之菌”，但更多的人只是压低声音念过这个名字，然后飞快地在胸口划个十字。他们说那是恶魔的饵食，长在死人骨头上的肉，碰